«Україна обігрує Азербайджан і зміцнює свої позиції у відбірковій групі до ЧС-2026»

13 жовтня 2025 року в польському Кракові відбувся матч четвёртого туру кваліфікаційної групи D відбору на чемпіонат світу 2026 року між збірними України та Азербайджану. Українська команда здобула другу перемогу у відбірковому циклі, вигравши з рахунком 2:1. До цієї зустрічі «синьо-жовті» впевнено перемогли Ісландію в третьому турі з рахунком 5:3 і підійшли до гри з Азербайджаном на тлі хорошої ігрової форми. Матч розпочався з гострого моменту вже на четвёртій хвилині: нападник Азербайджану Наріман Ахундзаде прорвався в штрафну, але його удар по центру воріт був легко спійманий голкіпером України Анатолієм Трубіним. На 18-й хвилині Україна відповіла ударом правого захисника Юхима Коноплі, який влучив у поперечину. Пёрший гол у матчі був забитий на 30-й хвилині: після штрафного, поданого Русланом Малиновським, Олексій Гуцуляк виграв боротьбу в повітрі і точно відправив м’яч у сітку. Однак у компенсований час першого тайму (45+2) лівий захисник збірної України Віталій Миколенко, намагаючись заблокувати удар Ахундзаде, невдало зрізав м’яч у власні ворота, встановивши рахунок 1:1. У другому таймі на 64-й хвилині Гуцуляк блискуче асистував Малиновському, який потужним ударом вивів Україну вперёд — 2:1. Ближче до кінця зустрічі, на 89-й хвилині, Назар Волошин, здавалося, подвоїв перевагу українців, але після перегляду VAR гол був скасований через положення «поза грою». Ця перемога дозволила збірній України скоротити відставання від лідёра групи — Франції, яка в паралельному матчі зіграла внічию з Ісландією (2:2), — і одночасно збільшити відрив від ісландців у турнірній таблиці. Під керівництвом Сергія Реброва команда демонструє стабільну гру і зберігає реальні шанси на вихід на чемпіонат світу 2026 року.