Участь Ліонеля Мессі у чемпіонаті світу-2026 була під загрозою через травму, проте Аргентина розвіяла сумніви, офіційно призначивши його капітаном команди. Головний тренер збірної Ліонель Скалоні оголосив склад із 26 гравців, підтвердивши, що 38-річний восьмикратний володар «Золотого м’яча» очолить команду на шостому для себе мундіалі.
Раніше Мессі не підтверджував своєї участі в турнірі, який стане для нього рекордним за кількістю. Хоча широко очікувалося, що зірка знову повезе збірну Аргентини на чемпіонат світу через чотири роки після тріумфу в Катарі, травма, отримана під час виступів за клуб «Інтер Майамі», суттєво ускладнила ситуацію.
Окрім підтвердження присутності Мессі, у оголошенні, зробленому в четвер, примітною є відсутність у складі збірної Аргентини Франко Мастантуоно з мадридського «Реала». 18-річний футболіст вважається одним із найперспективніших талантів аргентинського футболу, проте цього разу не потрапив до фінального списку.
Наймасштабніший в історії чемпіонат світу з футболу, який спільно приймають США, Канада та Мексика, стартує 11 червня. Перший матч Аргентини відбудеться через п’ять днів у Канзас-Сіті проти збірної Алжиру.
Останні занепокоєння щодо стану здоров’я Мессі виникли після його заміни у заключному матчі «Майамі» в МЛС перед перервою на чемпіонат світу. Медичні обстеження в Маямі виявили у нього втому м’язів лівого підколінного сухожилля. Клуб не надав чітких термінів повернення гравця після його раптового уходу з поля на 73-й хвилині матчу, у якому його команда зрештою перемогла «Філадельфію» з рахунком 6:4. У «Майамі» зазначили, що час відновлення залежатиме від «клінічного та функціонального прогресу» футболіста.
Цього тижня Скалоні мінімізував серйозність травми, однак визнав, що нападник пройде додаткові обстеження, хоча жодної нової інформації надано не було. Мессі візьме участь у своєму шостому чемпіонаті світу: раніше він виступав на турнірах у Німеччині (2006), ПАР (2010), Бразилії (2014), Росії (2018) та Катарі (2022).
Із числа викликаних гравців 17 входили до складу команди, яка чотири роки тому здобула перемогу у фіналі проти Франції в Катарі. До складу також увійшов центральний захисник Крістіан Ромеро, який отримав травму коліна минулого місяця і з тих пір не грав. Капітан «Тоттенгем Готспур» вибув до кінця сезону Прем’єр-ліги після інциденту за участю нападника «Сандерленда» Брайана Броббі.
Серед молодих гравців, викликаних до збірної, — 21-річні Ніколас Пас та Валентін Барко. У списку також фігурує нападник «Палмейраса» Хосе Мануель Лопес, який дебютував у збірній лише минулого року. Серед інших помітних відсутніх — Еміліано Буендіа, який демонструє чудову форму в «Астон Віллі», та зірка «Роми» Пауло Дібала.
Південноамериканські гранди відправляться до Сполучених Штатів для участі у товариських матчах перед чемпіонатом світу: проти Гондурасу 6 червня та Ісландії 9 червня. До групи збірної Аргентини на чемпіонаті світу також входять Алжир, Австрія та Йорданія.
Разом із Мессі, цього літа на своїх шостих чемпіонатах світу, як очікується, також візьмуть участь португальський нападник Кріштіану Роналду та мексиканський воротар Гільєрмо Очоа.
Склад збірної Аргентини на чемпіонат світу-2026: воротарі — Еміліано Мартінес («Астон Вілла», Англія), Херонімо Руллі («Марсель», Франція), Хуан Муссо («Атлетіко Мадрид», Іспанія); захисники — Гонсало Монтьєль («Рівер Плейт», Аргентина), Науель Моліна («Атлетіко Мадрид», Іспанія), Лісандро Мартінес («Манчестер Юнайтед», Англія), Ніколас Отаменді («Бенфіка», Португалія), Леонардо Балерді («Олімпік Марсель», Франція), Крістіан Ромеро («Тоттенгем Готспур», Англія), Факундо Медіна («Марсель», Франція), Ніколас Тальяфіко («Ліон», Франція); півзахисники — Леандро Паредес («Бока Хуніорс», Аргентина), Родріго де Поль («Інтер Майамі», США), Есек’єль Паласіос («Баєр», Леверкузен, Німеччина), Енцо Фернандес («Челсі», Англія), Алексіс Мак Аллістер («Ліверпуль», Англія), Джовані Ло Чельсо («Реал Бетіс», Іспанія), Валентін Барко («Страсбур», Франція); нападники — Ліонель Мессі («Інтер Майамі», США), Ніколас Пас («Комо», Італія), Тьяго Альмада («Атлетіко Мадрид», Іспанія), Ніколас Гонсалес («Атлетіко Мадрид», Іспанія), Хуліан Альварес («Атлетіко Мадрид», Іспанія), Джуліано Сімеоне («Атлетіко Мадрид», Іспанія), Лаутаро Мартінес («Інтер Мілан», Італія), Хосе Мануель Лопес («Палмейрас», Бразилія).
