Коли Джессі Дафтон піднімався по 500-футовій скелі Ель-Матадор, вбиваючи в камінь невеликі шматочки металу у надії, що вони пом’якшать його падіння, його супроводжувала тиша. Але через це мовчання пробивалися звуки, які були для нього важливими: потріскування в слухавці, де голос його дружини і партнера по сходженню Моллі наповнював простір впевненістю і важливими вказівками.
«Я тебе розумію. Давай, друже, давай», — спокійно промовила вона через гарнітуру, перебуваючи на землі під ним. Його ікри палахкотіли, пальці пульсували, серце стукало в грудях, а Джессі продовжував підніматися, знімаючи опори в крихітних тріщинах і просовуючи ноги в щілини, щоб подолати вертикальну стіну.
Джессі народився з дегенеративним захворюванням очей, відомим як дистрофія паличок і колбочок. Він сліпий і може бачити лише «множину мерехтливих огнів», якщо піднести руку до обличчя. Але це не заважає йому усвідомлювати, наскільки високо він знаходиться, літаючи вільно по вражаючій горі Ель-Матадор на метко названій Вежі Диявола у Вайомингу. «Свист» птахів, що пролітають під його ногами, і пориви вітру під ним давали йому чіткі підказки, які він розповів CNN Sport.
«На El Matador… я б не сказав, що я був у повному жаху. Виснажений? Так. Наляканий? Не особливо», — пояснює він.
«Рівень моєї страху тепер більше корелюється з рівнем небезпеки, в якій я себе відчуваю. Якщо я можу бути високо, але підйом легкий і у мене багато обладнання, я не відчуваю стресу. Я відчуваю стрес лише тоді, коли думаю, що впаду, і ще більший стрес, коли обладнання не в порядку».
Хоча він почав займатися альпінізмом у віці двох років разом із батьком, до 11 років у Джессі було лише 20% зору. Його зір продовжував погіршуватися, і зараз, у віці 39 років, Джессі має лише світлове сприйняття.
Він покорив знамениту вершину Олд-Мен-оф-Хой на Оркнейських островах у Шотландії, а також став першим сліпим альпіністом, який проклав багатовірьовочний маршрут на 300-футовій скелі в горах Малий Атлас у Марокко.
Протягом одного дня Джессі і його дружина Моллі піднялися на Ель-Матадор, долаючи тріщини, колони і виступи моноліту, і стали першим сліпим альпіністом, який коли-небудь здійснив цей виклик. Їхню подорож задокументовано в недавно випущеному фільмі «Climbing Blind II», доступному через BritRock Films.
Хоча Джессі сподівався пройти маршрут «онсайтом» (що означає підйом без падінь і без попереднього спостереження за тим, як це робить інший альпініст), — «для мене це не проблема», — посміхається він, — посковзнувшись і впавши, він не зміг цього зробити. Він визнає, що Ель-Матадор був «найскладнішим маршрутом, який я коли-небудь намагався пройти».
Але замість того, щоб дозволити відсутності зору обмежити свої можливості, Джессі продовжує лазити по вражаючих і технічних скелях, як він каже, щоб «показати долі середній палець».
«Я не хочу, щоб моя генетична доля визначала мої життєві вибори», — додає він, роздумуючи про те, що «переходити дорогу по дорозі в офіс небезпечніше, тому що я не бачу машин. Я не можу їх контролювати, я буквально просто прислухаюсь до них… у один момент ви можете померти».
«Якщо ви ніколи не ризикуєте, ви обрекаєте себе на те, що точно щось упустите».
Джессі каже, що під час підйому на Ель-Матадор він зробив «кілька серйозних падінь», але все обошлось завдяки підготовці і методам зменшення наслідків.
Його дружина Моллі розповіла CNN Sport, що після того, як найскладніші ділянки на початку маршруту були пройдені, «ми якби святкували, що пройшли половину шляху на стіну. Тому, коли ми дісталися до вершини, я думаю, що все трохи приглушилося. Зрозуміло, що це приголомшливо — опинитися на вершині».
Вона додає: «Я сама займаюся альпінізмом уже понад 20 років і досягаю прийнятного рівня, але все одно деякі з його трюків… це просто божевілля».
Партнерство і система спілкування
Джессі і його дружина провели багато часу, розробляючи систему спілкування, яка допомагає їм ефективно працювати разом. Познайомившись у університеті 20 років тому, пара розробила систему, яка використовує двосторонній радіозв’язок для координації. Він лізе, а вона страхує його на мотузці, і навпаки.
«Якщо я очолюю підйом, то перед тим, як я відірвуся від землі, Моллі пробігає зі мною по маршруту, і все, що вам потрібно зробити, — це повідомити, якою буде лінія маршруту, і, що найважливіше, де буде встановлено першу передачу», — пояснює Джессі.
«Ми робимо це вже якийсь час, тому це вже не здається таким неестественим», — каже Моллі. «Зараз це здається майже нормальним, але спочатку, думаю, ви дійсно відчуваєте велику додаткову відповідальність».
«Зрозуміло, що ви не можете запам’ятати все, тому я просто зосереджуюся на важливих моментах, наприклад, де є великий виступ, де він міг би відпочити», — додає вона. «Як тільки він опиняється на стіні, ви насправді не говорите так багато. Він зосереджений на: «Я начебто відчуваю, що тримається»».
Пара разом пройшла понад 2000 маршрутів — і це, за словами Джессі, тільки ті, які вони офіційно зареєстрували.
«Часто люди запитують нас, чи сваримося ми. Ні, я думаю, ми дуже добре підходимо один одному. І ще, коли ми піднімаємося, це займає всю увагу. Це досить складна розумова діяльність. У вас немає місця для чого іншого», — пояснює він.
Сила відчуттів і витривалість
Зі свого боку, Джессі покладається на відчуття під час підйому. «Ви більше звертаєте увагу на невізуальні підказки, повертаючись до відчуття опор через взуття. Я дуже придирливий до взуття, тому що ця чутливість дійсно важлива для мене».
Це і витривалість, яку він називає своєю суперздібністю. «Сила моїх пальців не така велика, але витривалість неймовірна», — каже Джессі, чий альпінізм приніс йому підтримку від брендів товарів для активного відпочинку, включаючи Montane.
Однак іноді система пари має свої обмеження.
«(Іноді) вона знаходиться далеко внизу і просто не може бачити, тому, особливо на деяких майданчиках, де ви заходите за кут або перелазите через дах або щось на кшталт цього, лінія видимості блокується», — каже Джессі. «Вона не може дати вам жодної інформації. Це досить стандартне явище».
Як і в будь-якій справі з високими ставками, їхнє зв’язування будується на довірі.
«У будь-якому звичайному альпінізмі ви буквально віддаєте своє життя в руки свого партнера, тому що, якщо ви впадете і він вас не затримає на страховці, ви знаєте, якщо ви високо, ви помрете», — пояснює він. «Це фундаментальна частина будь-якого альпіністського партнерства».
«Той факт, що ми в певному сенсі ще й партнери по життю, не має великого значення, я думаю, тому що ви вже вирішили довірити своє життя комусь», — додає він.
Моллі погоджується: «Ми обидва дійсно захоплені (альпінізмом), тому це не виснажує нікого з нас. І я отримую більше задоволення від спостереження за його успіхами, ніж від власного альпінізму».
Які висновки можна зробити з цієї історії?
- Гнучкість та адаптація : Кожен з нас має потенціал адаптуватися до будь-яких обставин. Джессі доводить, що навіть у ситуації повної втрати зору можна знайти способи компенсувати обмеження за допомогою інших почуттів та навичок.
- Роль довіри в партнерстві : Успіх Джессі значною мірою залежить від його довірчих стосунків із дружиною Моллі. Їхня взаємодія показує, наскільки важливим є взаєморозуміння та підтримка для досягнення великих цілей.
- Сила волі та наполегливість : Незважаючи на фізичні обмеження, Джессі не дозволяє сліпоті стати перешкодою. Його історія надихає нас боротися за свої мрії, навіть коли здається, що шлях неможливий.
- Ризик як частина прогресу : Без ризику немає зростання. Джессі нагадує, що життя — це постійний баланс між безпекою та викликами. Тільки виходячи за межі зони комфорту, можна досягти справжнього успіху.
- Важливість підготовки та професіоналізму : Успіх у скелелазінні базується не лише на хоробрості, але й на точному плануванні, технічних навичках і правильному обладнанні. Джессі демонструє, як ретельна підготовка допомагає подолати навіть найскладніші маршрути.
Ця історія є нагадуванням, що наші обмеження часто існують лише в наших головах, а воля, наполегливість і підтримка оточуючих можуть допомогти подолати будь-які перешкоди.
