Іран заявляє про готовність до війни, тоді як президент США обговорює можливі варіанти військових дій. Міністр закордонних справ Ірану Аббас Арагчі попередив Сполучені Штати, що його країна готова до конфлікту, якщо Вашингтон захоче «перевірити» цю готовність, після того як президент США Дональд Трамп загрозив військовим втручанням у відповідь на жорстоке придушення іранською владою антиурядових протестів. У ексклюзивному інтерв’ю арабському телеканалу Al Jazeera у понеділок Арагчі заявив, що канали зв’язку зі США залишаються відкритими на тлі триваючих заворушень, але підкреслив, що Іран «готовий до всіх сценаріїв», наголосивши, що країна зараз має «велику та масштабну військову підготовку» порівняно з минулорічною 12-денного війною. Його коментарі прозвучали після заяв Трампа у неділю, коли по всій країні спалахнули масові протести через економічні труднощі, які переросли у ширші вимоги системних змін.
Президент США заявив, що розглядає «серйозні варіанти» щодо Ірану через придушення протестів, включаючи потенційне військове втручання. Трамп, який нещодавно наказав провести операцію зі спроби захоплення президента Венесуели Ніколаса Мадуро силами американських спецпідрозділів, заявив, що готується зустріч із Тегераном для переговорів щодо ядерної програми, «але нам, можливо, доведеться діяти через те, що відбувається перед зустріччю». «Якщо Вашингтон захоче випробувати військовий варіант, який він уже пробував раніше, ми до цього готові», — сказав Арагчі, додавши, що сподівається на те, що США оберуть «мудрий шлях» діалогу, і одночасно попередивши про «тих, хто намагається втягнути Вашингтон у війну задля служіння інтересам Ізраїлю».
У інтерв’ю Арагчі також згадав про зростаючу кількість загиблих, повторивши попередні заяви про те, що «терористичні елементи» проникли в натовпи протестувальників і атакували як сили безпеки, так і демонстрантів. Іран звинувачує США та Ізраїль у провокації заворушень у країні останні два тижні. За даними державних ЗМІ, лише за останні дні загинуло понад 100 співробітників сил безпеки, тоді як опозиційні активісти стверджують, що число загиблих значно вище і включає сотні мирних протестувальників.
З четверга зв’язок в Ірані ускладнений через масові відключення електроенергії. Міністр закордонних справ заявив у понеділок, що робота інтернету буде відновлена в координації зі службами безпеки. За даними Monitor NetBlocks, станом на 16:29 за Гринвічем у понеділок інтернет у Ірані був відключений уже 96 годин. Арагчі повідомив , що його контакти зі спецпосланником США Стівом Віткоффом «тривали до і після протестів і продовжуються досі». Він додав, що ідеї, обговорювані з Вашингтоном, зараз аналізуються в Тегерані, однак підкреслив: «Пропозиції Вашингтона та загрози на адресу нашої країни є несумісними». «Ми готові сісти за стіл переговорів щодо ядерного питання за умови, що це відбуватиметься без загроз і диктату», — заявив Арагчі, поставивши під сумнів готовність Вашингтона до «справедливих і чесних переговорів». «Коли все буде готово, ми серйозно розглянемо це питання», — сказав він.
У неділю спікер іранського парламенту Мохаммед Багер Галібаф заявив, що американські військові та Ізраїль стануть «законними цілями», якщо Вашингтон втрутиться у поточні заворушення, попередивши США про стратегічний «прорахунок». Прес-секретар Білого дому Кароліна Лівітт у понеділок у інтерв’ю програмі America Reports на Fox News звинуватила Іран у тому, що в приватному порядку він надсилає США «зовсім інші» сигнали, ніж у публічних заявленнях. Того ж дня газета Wall Street Journal повідомила, що Білий дім розглядає пропозицію Ірану щодо продовження військових переговорів, незважаючи на те, що Трамп обмірковує можливість нанесення ударів по країні. Минулого року США бомбардували іранські ядерні об’єкти, коли приєдналися до 12-денної війни Ізраїлю проти Ірану.
