Провідна туристична держава Південно-Східної Азії впроваджує нову багаторівневу візову систему. Кабінет міністрів Таїланду схвалив різке скорочення безвізового режиму для громадян понад 90 країн.
Рішення, ухвалене у вівторок, скасовує широке 60-денне обмеження на безвізовий в’їзд, запроваджене в липні 2024 року для стимулювання відновлення економіки після пандемії. Це обмеження поширювалося на такі регіони, як США, Ізраїль, окремі країни Південної Америки та Шенгенську зону, до якої входять 29 європейських держав. У рамках нової системи уряд повернеться до багаторівневої моделі, обмеживши безвізовий режим 30 днями, а для громадян окремих країн скоротивши термін дії дозволу до 15 днів.
«Чинна схема дозволила деяким особам зловживати нею», — заявила журналістам у Бангкоку прес-секретарка уряду Рачада Дханадірек, наголосивши, що, попри те, що туризм залишається незамінною опорою тайської економіки, пріоритет надається питанням безпеки.
Тайські чиновники визнали, що щедрий 60-денний термін ненавмисно створив лазівки, відкривши шлях до сплеску незаконної діяльності на сірому ринку, нелегальної праці іноземців та шахрайських онлайн-операцій. Нині політики вважають 30-денний термін достатнім для прийому справді цінних мандрівників.
Зміна політики відбулася після серії гучних арештів іноземних громадян, які займалися незаконним обігом наркотиків, контрабандою людей та веденням несанкціонованого місцевого бізнесу, такого як готелі та мовні школи.
Міністр закордонних справ Сіхасак Фуангкеткеоу заявив, що цей захід не спрямований проти будь-якої конкретної національності, а радше проти осіб, які зловживають візовою системою для ухилення від правоохоронних органів. Для запобігання систематичним зловживанням Міністерство закордонних справ повідомило, що також запровадить суворе обмеження: два безвізові в’їзди на рік через сухопутні кордони для стандартного 30-денного періоду, аналогічно до протоколів, що використовувалися до розширення програми у 2024 році.
Уряд поки що не оголосив, коли зміни набудуть чинності, проте вони були ухвалені у непростий для другої за величиною економіки Південно-Східної Азії час, де туризм становить понад 10 відсотків валового внутрішнього продукту. Урядові дані засвідчили зниження кількості іноземних туристів на 3,4 відсотка в річному обчисленні в першому кварталі, переважно через майже 30-відсоткове скорочення числа мандрівників із Близького Сходу.
Попри спад, влада зберегла свою річну мету — залучити 33,5 мільйона іноземних туристів цього року.
