Китай приступив до будівництва одного з найамбітніших інфраструктурних проектів у своїй історії — найбільшої в світі гідроелектростанції на річці Ярлунг Цангпо, що протікає по території Тибетського автономного району. Цей мегапроект, що реалізується в важкодоступних передгір’ях Гімалаїв, може стати найпотужнішим джерелом гідроелектроенергії на планеті, перевершивши за виробництвом енергії знамениту греблю «Три ущелини» на річці Янцзи. Офіційна церемонія закладення першого каменю відбулася в місті Ньїнгчі на південному сході Тибету, в якій взяв участь прем’єр Держради КНР Лі Цян, що підкреслює стратегічне значення проекту для національної політики та економіки країни. Будівництво було офіційно схвалено в грудні минулого року і тепер входить до числа пріоритетних ініціатив Пекіна щодо досягнення вуглецевої нейтральності до 2060 року, а також щодо модернізації та економічного розвитку віддалених регіонів, включаючи Тибет.
Проект передбачає створення комплексу з п’яти гідроелектростанцій на верхній течії річки Ярлунг Цангпо, відомої нижче за течією як Брахмапутра, яка потім перетинає територію Індії (в спірному штаті Аруначал-Прадеш) і впадає в Бангладеш, де формує дельту річки Джамна. Ці води життєво важливі для мільйонів людей, які залежать від них у сільському господарстві, водопостачанні та екосистемах регіону. За оцінками державного інформаційного агентства «Сіньхуа», загальна вартість проекту складе 1,2 трильйона юанів, що еквівалентно приблизно 167 мільярдам доларів США, що робить його одним з найдорожчих енергетичних проектів у світовій історії. Після завершення він зможе виробляти втричі більше електроенергії, ніж нинішній лідер — гребля «Три ущелини», чия встановлена потужність становить близько 22,5 гігават. Це означає, що нова ГЕС може досягти потужності понад 60 гігават, що вимагатиме створення безпрецедентного за масштабами водосховища і складної системи турбін, розрахованих на роботу в екстремальних висотних умовах.
Вироблена електроенергія буде використовуватися як для задоволення місцевих потреб в Тибеті, так і для передачі в інші регіони країни через нові високовольтні лінії електропередачі. З огляду на те, що Тибет досі залишається одним з найменш електрифікованих районів Китаю, цей проект може значно прискорити соціально-економічний розвиток регіону, сприяти притоку інвестицій і поліпшити інфраструктуру. Однак такі зміни не обходяться без наслідків. Як показує досвід будівництва інших великих гребель, включаючи «Три ущелини», де було переміщено близько 1,4 мільйона осіб, будь-яка масштабна водна споруда вимагає переселення населення і кардинального втручання в природний ландшафт. У випадку з Тибетом, де щільність населення вкрай низька, мова поки йде про тисячі людей: наприклад, при будівництві Ягенської ГЕС в 2015 році було переселено близько 2000 жителів. Проте, з урахуванням величезного масштабу нового проекту, кількість людей, яких це торкнеться, може бути значно вищою, особливо якщо будуть затоплені долини і стародавні поселення.
Екологічні ризики також викликають серйозне занепокоєння. Ярлунг Цангпо — найвисокогірніша річка в світі, її витоки розташовані на висоті близько 5000 метрів над рівнем моря, а сама вона бере початок біля підніжжя священної гори Кайлас. Річка є частиною унікальної екосистеми Тибетського нагір’я, яке часто називають «третім полюсом Землі» через величезні запаси льоду і снігу. За даними екологічного видання Yale Environment 360, льодовики і річки Тибету забезпечують прісною водою понад 1,3 мільярда людей в десяти країнах Південної та Східної Азії, включаючи Китай, Індію, Бангладеш, М’янму, Таїланд, Лаос, В’єтнам, Камбоджу, Непал і Пакистан. Будь-які зміни в режимі стоку, викликані регулюванням рівня води або випаровуванням зі штучних водойм, можуть мати катастрофічні наслідки для мільйонів людей, що живуть в басейні Брахмапутри і Брахмапутри-Джамна. Крім того, активна забудова крихких гірських екосистем може призвести до збільшення кількості зсувів, повеней і руйнування біологічного різноманіття.
Особливу тривогу проект викликав у сусідніх країн, насамперед в Індії. Новий об’єкт розташований всього в 30 кілометрах від Лінії фактичного контролю — спірного кордону між Китаєм та Індією, де вже кілька років зберігається напружена військова ситуація. Десятки тисяч солдатів з обох сторін перебувають у постійній готовності, а будь-які дії, пов’язані з контролем над водними ресурсами, сприймаються як стратегічна загроза. У січні Міністерство закордонних справ Індії офіційно заявило, що висловлює «глибоку стурбованість» з приводу будівництва греблі і буде «контролювати ситуацію та вживати необхідних заходів для захисту своїх національних інтересів». Дипломати підкреслили, що Китаю було настійно рекомендовано дотримуватися принципів міжнародного водного права, зокрема — не завдавати шкоди державам, розташованим нижче за течією. У відповідь Пекін стверджує, що проект не вплине на обсяг стоку і що Китай підтримуватиме «конструктивний діалог» з прибережними країнами. Однак довіра між Китаєм та Індією в питаннях водних ресурсів залишається вкрай низькою, особливо на тлі відмови Китаю приєднатися до Конвенції ООН про права використання транскордонних водотоків та обмеження доступу до даних про гідрологічний режим річок.
Історичний контекст також відіграє важливу роль. Китай анексував Тибет у 1950 році, і з тих пір регіон став ареною масштабної інтеграції в китайську державну систему. В останні десятиліття Пекін реалізував тут безліч інфраструктурних проектів — від залізниці Лхаса-Ченду до військових баз і космічних полігонів. Гідроенергетика стала однією з ключових галузей розвитку, але для багатьох тибетців ці проекти символізують не прогрес, а колонізацію, знищення культурної спадщини і святих місць. Ярлунг Цангпо — не просто річка, це духовний символ, частина буддійських паломницьких маршрутів, місце сили і поклоніння. Будь-яке втручання в її плин сприймається як блюзнірство. Тим часом влада КНР наполягає на тому, що проекти мають виключно мирний і екологічно безпечний характер, спрямований на боротьбу зі зміною клімату та забезпечення сталого розвитку.
Таким чином, будівництво гідроелектростанції на Ярлунг Цангпо — це не просто технічний виклик, а складне переплетення енергетичної політики, екології, геополітики та культури. Цей проект може стати поворотним моментом у розподілі водних ресурсів Азії, посилити вплив Китаю як «власника вод», але одночасно ризикує загострити відносини з сусідами, підірвати крихкі екосистеми і викликати соціальні протести. Майбутнє цієї греблі буде визначатися не тільки інженерними розрахунками, але і здатністю Китаю враховувати інтереси мільйонів людей, що живуть нижче за течією, а також зберігати баланс між технологічним прогресом і природною гармонією. В умовах глобального дефіциту води і частих кліматичних катастроф, доля Ярлунг Цангпо стає справою не тільки Китаю — це питання безпеки і справедливості для всієї Південної Азії.
