На Мадагаскарі розгортається гостра політична криза, викликана масовими протестами і розколом в армії. Елітний військовий підрозділ CAPSAT, який раніше відіграв ключову роль у приході до влади нинішнього президента Андрі Радзуеліни, відкрито приєднався до антиурядових виступів, що поставило під загрозу його правління. Президент звинуватив сили, що стоять за цими діями, у спробі незаконного і насильницького захоплення влади, проте самі військові заявляють, що діють у відповідь на народний заклик, а не влаштовують державний переворот.
Центр управління особовим складом армії (CAPSAT) провів церемонію призначення нового головнокомандувача — генерала Демосфена Пікуласа — у військовому штабі столиці. На заході був присутній міністр збройних сил, який публічно схвалив це рішення, сказавши: «Я даю йому своє благословення». Незабаром після цього підрозділ поширив заяву, в якій оголосив, що відтепер всі накази малагасійської армії — сухопутної, повітряної та морської — будуть виходити зі штаб-квартири CAPSAT. Це стало безпрецедентним викликом цивільній владі і фактично означало військовий розкол.
Протести, які спочатку почалися як акції невдоволення через хронічну нестачу води та електроенергії, швидко переросли в широкий рух проти режиму Радзуеліни. Лише близько третини населення країни має доступ до електрики, а перебої тривають по вісім і більше годин на день. Відсутність базових комунальних послуг, масова корупція і відчуття безкарності еліти підігрівають гнів громадян, особливо молоді. Студенти та активісти, об’єднані під гаслом Gen Z Madagascar, вимагають не тільки відставки президента, але й його публічних вибачень за загибель людей, які постраждали від дій сил безпеки, а також розпуску Сенату та виборчої комісії.
Військовослужбовці CAPSAT у відеозверненнях закликали своїх товаришів по службі припинити підкорятися наказам, які, за їхніми словами, змушують армію «захищати режим, а не народ». «Ми перетворилися на підлабузників, — заявили вони. — Ми вирішили підкорятися навіть незаконним наказам замість того, щоб захищати населення і його майно». Вони закликали колег «направляти зброю не на протестувальників, а на тих, хто наказує стріляти», підкресливши, що в разі загибелі солдатів їхні сім’ї ніхто захищати не буде.
Незважаючи на зростаючий тиск, протестувальники відмовляються від діалогу з урядом, називаючи його «режимом, який щодня пригнічує тих, хто виступає за справедливість». Прём’єр-міністр, який сам є військовим генералом і призначений після звільнення попередника під тиском вулиці, заявляє про готовність вести переговори з усіма сторонами, але його слова залишаються без відповіді. У той же час Сенат оголосив про відсторонення свого голови — близького союзника президента — посилаючись на прагнення народу до стабільності і справедливого управління. Це рішення було зустрінуте радісними натовпами на вулицях Антананаріву, які побачили в ньому пёрший крок до відставки Радзуеліни.
Армія Мадагаскару історично відігравала вирішальну роль у політичних кризах. З моменту здобуття незалежності від Франції в 1960 році військові неодноразово втручалися в політику, підтримуючи або очолюючи перевороти — в тому числі в 1970-х роках і в 2009 році, коли саме CAPSAT допоміг повалити тодішнього президента і привів до влади мера Антананаріву Радзуеліну. Сьогодні та ж сила, що колись зробила його лідёром країни, може стати причиною його падіння.
Міжнародне співтовариство висловлює занепокоєння. Голова Комісії Африканського союзу закликав усі сторони проявляти стриманість, а французька авіакомпанія Air France призупинила рейси до столиці Мадагаскару через погіршення ситуації з безпекою. За даними ООН, з початку протестів загинули щонайменше 22 людини, понад сто отримали поранення, хоча офіційна влада заперечує ці цифри.
На вулицях панує напружена, але рішуча атмосфера. Люди називають те, що відбувається, революцією і вірять, що зміни неминучі. Вони вимагають відставки Радзуеліни і не приховують, що готові продовжувати протести доти, доки він залишається при владі. У той час як президент мовчить, а його лёгітимність під питанням, доля Мадагаскару залежить від того, чи зможе країна знайти шлях до мирної передачі влади — або ж криза обернеться подальшим насильством і хаосом.
